《桑园寄子》剧目概览
京剧《桑园寄子》写西晋末年战乱：后赵石勒兵犯中原，庄园主邓伯道携弟妇金氏、亲子邓元、侄儿邓方离家逃难，欲投潼关守将金水成。途中弟妇金氏被乱兵冲散，邓伯道一人难护二子，行至桑园，将亲子邓元绑于树上，咬破手指写下血书，背侄儿邓方逃生。全剧感伤凄凉，是谭鑫培的代表剧目。
一棵树，两条命
《桑园寄子》的题目就写在剧名里：寄。把儿子"寄"在桑园，是托付，也是放弃。邓伯道不是不知道绑在树上的孩子会有什么下场，他只是没有别的办法——两个人逃命，只能带一个；带侄儿，是因为弟弟一家只剩这根苗。
这出戏的分量全在"走"的那几步。绑好了，字写好了，孩子哭，他也哭；可他还是要走。戏不给观众一个痛快的了断，只让这个父亲一步一步往后退，退到看不见儿子了，才转身跑起来。
《桑园寄子》是谭鑫培的代表剧目，全剧感伤凄凉。第一场"叹兄弟遭不幸一旦丧命"六句唱词，奠定的是手足生死的苍凉调子；到桑园一场，那份苍凉才落到具体的动作上：绑、写、走。
从"赵氏孤儿"到"桑园寄子"
《桑园寄子》的故事内核，与《赵氏孤儿》一脉相通：都是舍亲子、保孤苗。不同在于，《赵氏孤儿》是朝堂上的血案，程婴的舍子有谋划、有对手、有见证；《桑园寄子》是逃难路上的仓促决断，邓伯道的舍子没有谋划，只有一棵桑树和一件写了血书的衣裳。
这出戏是谭鑫培的拿手戏。谭鑫培演邓伯道，唱得低、念得沉，全剧不见一句高腔；他要的是那份"撑不住还得撑"的劲。后来余叔岩、高庆奎等人也演此剧，路子各有不同，但"感伤凄凉"这四个字，是共通的底色。
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第一场·哭弟上路
邓伯道祭奠亡弟，一段"叹兄弟遭不幸一旦丧命"奠定全剧苍凉基调；随后携弟妇金氏、子邓元、侄邓方离家逃难。
第二场·乱军冲散
逃难途中遭遇后赵乱兵，弟妇金氏被冲散，邓伯道一人护着两个孩子继续赶路。
第三场·桑园歇脚
行至桑园，两个孩子走不动了，邓伯道也力竭；前路尚远，他一时间没了主意。
第四场·绑子写书
邓伯道把亲子邓元绑在桑树上，咬破手指在衣襟上写下血书，说明舍子保侄的缘由。
第五场·背侄逃生
邓伯道背起侄儿邓方，一步一回头地离开桑园；邓元在树上哭喊，全剧最痛的一段。
第六场·重逢团圆
邓元后被救下，几经周折与家人重逢，邓伯道舍子保侄之事传开，一家人终得团聚。
舍子的道理讲不通
邓伯道为什么舍亲子、保侄儿？戏里给的理由很简单：弟弟一家只剩这根苗。这个理由在道理上站得住，在感情上却站不住——一个父亲凭什么用自己的儿子去换别人的儿子？《桑园寄子》的力量，正在于它让一个"讲得通"的决定，做起来仍然像刀割。
延伸问答
问：京剧《桑园寄子》讲的是什么故事？答：西晋战乱，邓伯道携弟妇金氏、亲子邓元、侄儿邓方逃难，欲投潼关守将金水成。途中弟妇被乱兵冲散，邓伯道一人难护二子，在桑园将亲子邓元绑于树上、咬指写血书，背侄儿邓方逃生；后邓元遇救，一家重逢。
问：《桑园寄子》是谁的代表作？答：是谭鑫培的代表剧目，全剧感伤凄凉。第一场"叹兄弟遭不幸一旦丧命"六句唱词，奠定了全剧伤感苍凉的叙事基调。