《秋江》剧目概览
京剧《秋江》是《玉簪记》中最富机趣的一折，写陈妙常闻讯雇舟、秋江追赶潘必正，艄翁相助、江上逗趣，是京剧旦丑对戏与虚拟表演的经典。
一叶小舟上的追赶
京剧《秋江》的故事，要从金陵城外那座女贞观说起。道姑陈妙常青春年少、才貌双全，书生潘必正寄居观中读书，二人以琴曲相通、以诗词相酬，情愫暗生。观主潘法成是潘必正的姑母，察觉此事，怕侄儿耽误前程，便逼他即刻收拾行装、赴临安应试。
潘必正不敢违拗姑母，又不忍与妙常当面别离，只得悄悄登舟而去。陈妙常闻讯赶到江边，只见江水茫茫、孤帆已远，急得她顿足垂泪。她雇下一叶小舟，央求老艄翁快快追赶。老艄翁见她心急如焚，偏要慢条斯理地盘问：姑娘你往哪里去？追赶何人？可有船钱？一连串的诙谐问答，把妙常的急切衬得愈发真切。
这出戏最了不起的地方，在于它台上没有水、没有浪、没有真船，只有艄翁手中一支船桨。桨一摇，是船行；桨一顿，是浪涌；二人一高一低、一起一伏，是船在风浪里颠簸。观众明知台上空空，却仿佛真看见一叶小舟在秋江上破浪而行——京剧"以桨代舟、以虚写实"的虚拟美学，在这一折里被发挥到了极致。老戏迷常说，看《秋江》不看布景，看的就是那一支桨、两条腿。
从《玉簪记》到京剧《秋江》
《秋江》出自明代剧作家高濂的传奇《玉簪记》。《玉簪记》写书生潘必正与道姑陈妙常冲破清规、终成眷属的爱情故事，全本有《琴挑》《问病》《偷诗》《秋江》等折，其中《秋江》一折写江上追别，情景交融、机趣横生，最为脍炙人口。
昆曲《秋江》以曲牌成套、唱腔委婉见长，京剧移植此折后，把唱腔改为西皮，节奏更见明快，又把艄翁的诙谐念白加以发挥，遂成京剧舞台上独立成篇的旦丑小戏。京剧版的《秋江》不长，却身段繁复、唱做并重，是检验旦角做工与丑角火候的传统折子。
第一场·女贞观定情
潘必正寄居女贞观读书，与道姑陈妙常琴曲相通、诗词相酬，情愫暗生。
第二场·姑母逼试
观主潘法成察觉此事，逼侄儿即刻赴临安应试，潘必正不敢违命。
第三场·不告而别
潘必正不忍当面别离，悄悄收拾行装登舟而去，孤帆渐远。
第四场·闻讯雇舟
陈妙常闻讯赶到江边，只见江水茫茫，急雇小舟，央艄翁快快追赶。
第五场·艄翁逗趣
艄翁见她心急，偏要慢条斯理盘问逗趣，一叶小舟在风浪里颠簸前行。
第六场·秋江泣别
追上潘必正的船，二人江上相会、互赠信物，含泪而别，约定他日重逢。
一支桨与一江水
全折最见功夫的，是那支船桨。它既是艄翁吃饭的家伙，也是整出戏的"布景"：桨起是船行，桨落是浪涌，桨横是风急。一支出在手里的桨，演出了满台的江水风浪。而全折最见机趣的，是艄翁那张嘴——他越是慢条斯理，妙常越是心急如焚，一急一慢之间，戏就活了。
延伸问答
问：京剧秋江是什么行当的戏？答：京剧秋江是旦丑对儿戏，陈妙常由旦角饰演，老艄翁由丑角饰演。全折以旦角的做工、丑角的念白与身段为主，是京剧"以桨代舟"虚拟表演的经典。
问：秋江出自哪部戏？答：秋江出自明代高濂的传奇《玉簪记》，是其中写江上追别的一折。昆曲、京剧均有此折，京剧版改西皮演唱，并强化了艄翁的诙谐念白，成为独立成篇的折子戏。