《白帝城》剧目概览
京剧《白帝城》又名《永安宫》《刘备托孤》，取材《三国演义》第八十五回。写刘备为报关羽之仇兴兵伐吴，不听赵云、诸葛亮之谏，被陆逊火烧连营七百里，败退白帝城。刘备自知不起，召诸葛亮于榻前，托付刘禅，并留下"若嗣子可辅则辅之，如其不才，君可自取"的话；又嘱赵云念及患难相从之情，看顾幼主。事毕而崩。全剧不写战场，只写病榻，把一代枭雄的最后一程演成了一场交代。
八个字的分量
这出戏几乎全部发生在病榻边。没有开打，没有火烧，连夷陵兵败都只在台词里带过。台上就是一个老人、一张榻、几个臣子。可就是这样一出"不动"的戏，被京剧唱了一百多年。
最重的当然是那八个字。"如其不才，君可自取"，历来有人说这是刘备的至诚，也有人说这是他一辈子最狠的一手——把话说到这个地步，诸葛亮便再也走不开了。戏不评判，只把这八个字原样搁在那里，让人自己掂量。
另一层是"败"。刘备一生颠沛，五十岁才有立足之地，六十岁称帝，七十岁前后一把火烧光了家底。戏把这个"败"写得很安静：不是呼天抢地，是一个人躺在那儿，连翻身都要人扶。英雄的末路，往往没有声音。
从史传与演义到言派舞台
刘备托孤见于《三国志·诸葛亮传》：先主病笃，召亮于成都，属以后事，谓亮曰"若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取"。陈寿只用了二十几个字，却是整部三国最惊心动魄的一段对话。
京剧把这二十几个字铺成一出戏，把"白帝城"从地名演成了一个人的终点。戏里加了不少细节：诸葛亮捧表、赵云跪泣、刘禅懵懂、众臣屏息，都是史书没有的，却让那八个字有了回响。
这出戏的唱腔定型与言菊朋分不开。言派老生讲究字正腔圆、以字行腔，最擅把苍凉唱得清雅；《白帝城》正是言派看家的戏，一段慢板能把一个将死之人的心事唱得极细。后来言兴朋、奚啸伯等各有发挥，这出戏的骨架便越来越稳。
第一场·兴兵伐吴
关羽遇害，刘备不顾赵云、诸葛亮劝阻，决意倾国伐吴；张飞又因催造白甲被部将所害。
第二场·火烧连营
陆逊坚守不出，待蜀军疲敝，一把火烧尽七百里连营；刘备仓皇西退。
第三场·退守白帝
刘备退至白帝城永安宫，收拢残兵，自此病倒，不能再进。
第四场·病榻托孤
刘备自知不起，召诸葛亮于榻前，托付刘禅，言"若嗣子可辅则辅之，如其不才，君可自取"。
第五场·嘱托赵云
刘备又召赵云，念其患难相从数十年，嘱其看顾幼主；众臣泣拜。
第六场·龙驾归天
刘备交代已毕，崩于永安宫；诸葛亮扶幼主，蜀汉进入后主时代。
托孤的政治
托孤一场，表面是交班，底子是"拴人"。刘备把最重的信任给了诸葛亮，也把最重的枷锁给了他：话说到"君可自取"，诸葛亮此后只能鞠躬尽瘁，否则便对不起这句托付。戏把这层微妙留着不点破，正是它的厚道——它让一个将死的人，既真诚，又精明。
延伸问答
问：京剧《白帝城》讲的是什么故事？答：刘备为报关羽之仇兴兵伐吴，被陆逊火烧连营七百里，败退白帝城后病倒。他召诸葛亮于榻前托付刘禅，留下"如其不才，君可自取"的话，又嘱赵云看顾幼主，事毕而崩。
问：《白帝城》为什么是言派名剧？答：言派老生讲究字正腔圆、以字行腔，最能把苍凉唱得清雅。这出戏几乎全靠病榻上的唱与念，正合言派"以腔写心"的路数，言菊朋的演绎使它成为言派看家剧目。