《清风亭》剧目概览
豫剧《清风亭》是豫剧老生老旦的苦戏代表。元宵之夜，张元秀与贺氏夫妇在清风亭拾得一个弃婴，取名张继保。老两口省吃俭用，把孩子养到十三岁。一日继保在学堂与同学争执，得知自己并非亲生，负气出走；张元秀追至清风亭，恰遇生母周桂英寻子，验明血书，只得忍痛还子。数年后张继保高中状元，衣锦还乡路过清风亭，张元秀夫妇拦路认子，他不但不认，反以疯癫相斥。二老悲愤之下双双碰死亭前，天雷随即殛死张继保。全剧以"拾、养、还、认、绝"五段写成，是豫剧舞台上最见筋骨的一出苦戏。
养了十三年，还回去
这出戏的狠，在一个"还"字上。孩子不是被抢走的，是老两口亲手还回去的。他们知道留不住，也知道跟着亲娘才有活路；还的那一刻，两个人谁也没哭，只是把孩子往前推了推。
十几年后再认，是第二次狠。张继保做了官，坐在亭子里；老两口跪在亭子外，一个喊"儿"，一个喊"老爷"。这一声称呼的改口，比任何打骂都伤人。
最后一场是全剧的顶。二老碰死亭前，天雷落下。戏让雷来收这个尾，不是图热闹，是因为人间的道理已经讲不通了——讲不通，才要天来收。
从民间故事到豫剧苦戏
清风亭的故事在民间流传很久，各地梆子、皮黄都有搬演，名字也不一：《清风亭》《雷打张继保》《天雷报》。故事骨架相同：拾子、养子、还子、弃养、遭雷。
豫剧把它处理成一出彻头彻尾的苦戏。豫东调、豫西调本来就擅长唱悲，老生老旦的对唱最能见功夫；这出戏几乎从头到尾都在唱"难"，难舍、难还、难认、难活。
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第一场·元宵拾子
元宵之夜，张元秀夫妇在清风亭拾得弃婴，见血书知其姓周，仍抱回家中抚养，取名张继保。
第二场·十三年
老两口省吃俭用供子读书，继保长到十三岁，聪明而要强。
第三场·学堂受辱
继保与同学争执，被讥"无父无母"，回家追问身世，负气出走。
第四场·亭前还子
张元秀追至清风亭，恰遇生母周桂英寻子；验明血书，二老忍痛将继保还归生母。
第五场·状元路过
数年后张继保高中状元，衣锦还乡路过清风亭；张元秀夫妇拦路认子，继保不认，反斥其疯癫。
第六场·碰死雷殛
二老悲愤交加，双双碰死亭前；天雷随即殛死张继保。
还子的道理
张元秀为什么还子？因为孩子跟着亲娘才有前程。这个道理很明白，明白得让人无话可说。戏写的就是这种"明白"：所有道理都站在还子这一边，只有老两口的心站在另一边。人做了对的事，却疼了一辈子，这才是苦戏。
延伸问答
问：豫剧《清风亭》讲的是什么故事？答：张元秀夫妇元宵夜在清风亭拾得弃婴，抚养十三年。继保得知身世出走，生母寻来，二老忍痛还子。多年后继保中状元不认养父母，二老碰死亭前，天雷殛之。
问：《清风亭》为什么又叫《雷打张继保》？答：因为全剧结尾是天雷殛死张继保。这一笔既是惩罚，也是民间对"忘恩"最重的判决，故以此名流传。