《楚宫恨》剧目概览
京剧《楚宫恨》是张君秋的代表剧目，故事向前可追到传统老戏《武昭关》。春秋时秦楚联姻，秦公主孟赢许配楚太子建；楚平王贪恋美色，与谗臣费无极密谋，父纳子媳，把孟赢纳入宫中，又令侍女马昭仪顶替公主与太子建成亲。事泄之后，太子建与父失和，忠臣伍奢进谏被囚，费无极设计诱杀伍氏二子，伍子胥逃出。太子建携妻儿投奔伍子胥，途中在禅宇寺被楚兵团团围住；危难之际，马昭仪把幼子托付伍子胥，自己投井自尽，伍子胥保孤出关。
顶替出嫁的那个人
这出戏的主角不是公主，也不是太子，是一个连名字都排不上婚书的侍女。她被推出去顶替公主出嫁，替楚平王遮住一桩丑事；三年里她做着太子妃，生下的孩子却是楚平王的骨血。她的处境，戏里没有一个人真正替她说过话。
所以《楚宫恨》的"恨"不是恨某一个人。她恨的是这套把她摆来摆去的规矩：公主可以被换，侍女可以被顶，父子可以共一个妻，忠臣可以被杀。恨到无处可恨，最后只能恨自己活着。
结局那一场极短：把儿子递出去，转身投井。没有大段哭诉，也没有水袖翻飞；越安静，越像真的。京剧写悲剧，最高明的地方往往就是这种"不唱了"的处理。
从《武昭关》到《楚宫恨》
《楚宫恨》的老底子是《武昭关》，那是一出生、旦并重的折子戏，主角是马昭仪与伍子胥，演的是禅宇寺被围、托孤、投井这一段。旧本只截取危难一刻，前因全靠观众自己补。
张君秋这一代人的改法，是把前因补齐：从秦楚联姻写起，写费无极如何献计、平王如何夺媳、马昭仪如何顶替、伍奢如何进谏被囚。前因一补，马昭仪这个人物就不再是"忠烈的妃子"，而是一个从头到尾被人安排的人。
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第一场·秦楚联姻
秦公主孟赢许配楚太子建，楚平王命费无极前往迎娶，暗藏变数。
第二场·父纳子妻
费无极见孟赢美貌，献计于楚平王，平王遂父纳子媳，将孟赢纳入宫中。
第三场·昭仪顶替
为遮人耳目，平王命侍女马昭仪顶替公主与太子建成亲，马昭仪自此入东宫。
第四场·事泄失和
太子建得知原委，与父失和；伍奢直言进谏被囚，费无极又设计诱杀伍氏二子。
第五场·禅宇被围
太子建携妻儿投奔伍子胥，途中在禅宇寺被楚兵团团围住，君臣走投无路。
第六场·托孤投井
马昭仪将幼子托付伍子胥，自己投井自尽；伍子胥保孤出关，留下这一段恨。
被安排的人
马昭仪一生都在被人安排：被安排顶替公主，被安排做太子妃，被安排生一个不能说明来历的孩子，最后被安排去死。戏里所有人都在替她做决定，只有投井那一步是她自己走的。这一走，才把这个人物从"贞烈"两个字里救了出来——她不是为节而死，她是不愿再被摆布。
延伸问答
问：京剧《楚宫恨》讲的是什么故事？答：春秋时秦楚联姻，楚平王父纳子媳，令侍女马昭仪顶替公主出嫁太子建。事泄后太子建与父失和，伍奢进谏被囚，伍子胥出逃。太子建携妻儿投奔伍子胥，禅宇寺被围，马昭仪托孤投井。
问：《楚宫恨》里的马昭仪是什么身份？答：马昭仪本是秦公主孟赢的侍女。因楚平王夺媳，为遮人耳目，她被推出去顶替公主与太子建成亲，做了三年有名无实的太子妃。