《女贞花》剧目概览
豫剧《女贞花》又名《麻风女》，是樊粹庭一九三六年为陈素真编写的一出"樊戏"，也是陈素真早年最见功力的代表作之一。写书生陈绿琴不堪继母虐待，离家出逃，往投舅父不遇，途中被骗入邱员外府中。邱女丽玉身患恶疾，当地相传此病须以新婚相转，邱家遂设计诱来外乡青年。新婚之夜，丽玉不忍加害，以实情相告，并开后门放陈绿琴逃生。丽玉因此被父亲逐出家门，流落他乡，千里寻夫。陈绿琴别后遍访良方，归来时人已不见；几经周折，终于在深山寻得病重的丽玉。丽玉自知无望，饮下毒蛇所泡之酒求死，不料反以毒攻毒，宿疾竟愈，二人终得团圆。
一个不肯害人的新娘
这出戏最狠的一笔，是把喜事写成了一件害人的事。红烛、喜帐、花轿，样样齐备；可这一夜的洞房，是给一个外乡人准备的死局。戏让你先看见喜，再看见喜底下的东西。
丽玉这个人物，从头到尾没有做过一件坏事。她生在邱家，病是家里给的，主意是父亲定的；她能做的只有一件事：把实话告诉那个被抬进来的人，然后放他走。这一放，放掉了自己最后一条活路。
后半场的戏更难写：一个被逐出门的病妇，怎么在世上活下去。戏没有让她一路哭，而是让她走——走过村镇，走过山道，走到连自己都不认得自己的地步。这份"走"，比哭更让人难受。
樊戏与陈派
樊粹庭是豫剧近代史上绕不开的一个人。他给豫剧写新本子、立规矩、改班社，把原先跑江湖的戏班往剧场里带。一九三六年他为陈素真编《女贞花》，正是这套做法最见成效的时候：本子有头有尾，人物有来有去，唱做都有落处。
这出戏的题材在当时算新：不写忠奸，不写神仙，写一个病人的处境。它借的是旧小说的路子，改的却是戏的着眼点——把"贞"字落在"不肯害人"上，而不是落在节烈上。这也是樊粹庭的本事：旧套子里装新意思。
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第一场·避虐离家
书生陈绿琴不堪继母虐待，离家出逃，欲往投舅父；途中盘缠用尽，流落无着。
第二场·被骗入府
陈绿琴寻舅父不遇，被邱员外诱入府中，许以婚配；他不知这桩婚事另有缘故。
第三场·洞房实话
新婚之夜，邱丽玉不忍加害，以实情相告：此婚是假，留下便要染病；随即开后门放他逃生。
第四场·被逐出门
邱员外得知丽玉放人，怒而将其逐出家门；丽玉带病流落，自此无家可归。
第五场·千里寻夫
丽玉一路乞行，往寻陈绿琴；陈绿琴别后遍访良方，归来时人已不见，四处访寻。
第六场·蛇酒还魂
陈绿琴在深山寻得病重的丽玉；丽玉饮毒蛇所泡之酒求死，反以毒攻毒，宿疾竟愈，二人团圆。
一桩喜事底下的死局
《女贞花》写的是一件被包装成喜事的恶事。红烛、喜帐、花轿都是真的，可它们围起来的是一个坑。戏先让你看喜，再让你看坑；等你看明白了，那个本该被害的人已经被放走了——放走他的，正是本该害他的那个人。
延伸问答
问：豫剧《女贞花》讲的是什么故事？答：书生陈绿琴避继母之虐外逃，被骗入邱府。邱女丽玉身患恶疾，当地相传须以新婚相转；丽玉不忍加害，新婚之夜实情相告并放其逃生，因此被父亲逐出家门。后丽玉千里寻夫，陈绿琴遍访良方，终在深山寻得；丽玉饮蛇酒求死，反以毒攻毒而愈，二人团圆。
问：《女贞花》为什么又叫《麻风女》？答：因为女主角邱丽玉所患之病，民间俗称麻风。戏名取"女贞"是着眼于人物的品性，别名取"麻风女"是着眼于她的处境；两个名字，一个说人，一个说命。