《双玉蝉》剧目概览
越剧《双玉蝉》由闽剧同名传统剧目改编。写商人曹观澜在江心失足，被绍兴举人沈动川救起，为报恩将十八岁的女儿曹芳儿许配沈家公子沈梦霞，未问年龄，只以一枚玉蝉为聘。两年后沈家父母双亡，襁褓中的梦霞被送到曹府，曹家才知道所许之人尚不满两岁，与芳儿相差十六岁。族长出面，逼芳儿以姐弟名义抚养。十八年后梦霞高中状元，芳儿对镜已见鬓发斑白。后梦霞逃难途中被其父旧友吕翰林收养，与吕家小姐碧云暗定终身；芳儿得知，悲愤而亡。
一枚玉蝉，聘走了一个女人的一生
《双玉蝉》的开头像一桩美事：落水被救，知恩图报，把女儿许给恩人的儿子。可这桩美事从头到尾没有人问过一句——那个要嫁人的姑娘，今年多大；那个要娶妻的公子，今年又多大。
两年之后，谜底揭开：沈家父母双亡，襁褓中的梦霞被送到曹府。曹芳儿十八岁，沈梦霞不满两岁，差着十六年。这个时候，族长站出来了，给了一个"体面"的办法：以姐弟名义抚养，等孩子长大再完婚。
于是这出戏真正的地狱开始了。她既不能嫁，也不能不嫁；既要做姐姐，又要做妻子；既要把孩子养大，又要等孩子长大。十八年后梦霞中了状元，她已经鬓发斑白；再后来梦霞另娶，她在对镜梳头的时候，看见了自己这一辈子。
从闽剧到越剧的一枚玉蝉
《双玉蝉》原是闽剧的传统剧目，越剧搬演之后，把重心从"情节"挪到了"人"上：闽剧本子重在悲欢离合的曲折，越剧本子重在曹芳儿这十八年怎么过。这一改，戏就从"故事"变成了"命运"。
这出戏在越剧舞台上又叫《菱花怨》。"菱花"是镜子，"怨"是那个照镜子的人。戏名从"双玉蝉"变成"菱花怨"，其实已经说明了越剧版的重点：不是那枚聘礼，是那个被聘礼聘走的女人。
想看越剧双玉蝉全剧，可检索"越剧双玉蝉""双玉蝉 曹芳儿""双玉蝉 1981"等关键词。1981年南京越剧团的版本留有录像，是这出戏的重要参照。本站越剧经典剧目大全另收有《祥林嫂》《窦娥冤》等悲情名剧专页，可与本页对照。
第一场·江心遇救
商人曹观澜江心失足，绍兴举人沈动川救起；曹观澜感其恩，不问年龄，将女儿曹芳儿许配沈家公子，以玉蝉为聘。
第二场·襁褓进门
两年后沈家父母双亡，襁褓中的沈梦霞被送到曹府；曹家才知所许之人尚不满两岁，与芳儿相差十六岁。
第三场·族长逼养
族长出面，逼曹芳儿以姐弟名义抚养梦霞，等其长大再完婚；芳儿无从推辞，自此开始了十八年的"姐姐"。
第四场·十八年
芳儿含辛茹苦抚养梦霞，教他读书，替他遮风挡雨；十八年过去，梦霞长成，芳儿已见憔悴。
第五场·状元及第
梦霞高中状元，衣锦还乡；芳儿对镜梳妆，鬓发已斑，心中既喜且惧。
第六场·另娶与殒命
梦霞逃难途中被其父旧友吕翰林收养，与吕家小姐碧云暗定终身；芳儿得知真相，悲愤而亡。
一桩报恩，赔进一生
《双玉蝉》写的是"恩"如何变成"债"。曹观澜报恩，用的是女儿的一生；族长成全体面，用的是芳儿的十八年。这出戏里没有一个坏人，可每个人都在这桩"好事"里推了一把——这才是最让人难受的地方。
延伸问答
问：越剧《双玉蝉》讲的是什么故事？答：曹观澜江心遇救，为报恩将十八岁女儿曹芳儿许配沈家公子沈梦霞，以玉蝉为聘。两年后沈家父母双亡，襁褓中的梦霞被送到曹府，才知相差十六岁。族长逼芳儿以姐弟名义抚养十八年，梦霞中状元后另娶吕家小姐，芳儿悲愤而亡。
问：《双玉蝉》为什么又叫《菱花怨》？答："菱花"指镜子。戏的最后一层意思落在曹芳儿对镜梳妆、看见自己鬓发斑白那一刻，"怨"是照镜子的人的怨，故又名《菱花怨》。