《灞桥挑袍》剧目概览
京剧《灞桥挑袍》取材于《三国演义》关羽挂印封金、灞陵桥挑袍辞曹的故事，是红生应工的关羽戏，与《古城会》《过五关》连演总称《千里走单骑》，李洪春红生宗师擅演。
灞陵桥那一挑锦袍
京剧《灞桥挑袍》的故事，出自《三国演义》。关羽兵败下邳，屯土山约三事，暂且降曹。曹操敬他忠义、爱他武艺，待他极厚：三日一小宴、五日一大宴，上马金、下马银，又表奏朝廷，封他汉寿亭侯，赐他战袍锦缎。那曹操手下诸将，封什么侯的也有，却再没有一个人像关羽这般，受了厚恩却不动心的。
关羽在曹营，随身带着刘备的两件旧袍。曹操赐的新袍，他穿在外面，刘备的旧袍，他罩在里面。曹操问他：云长为何如此俭朴？关羽答道：旧袍是我兄长刘玄德所赐，穿在身上，如见兄长，不敢因丞相新赐，而忘了兄长旧恩。曹操听了，口里赞叹，心里却也敬重这云长是个义人。
后来关羽打听到刘备在袁绍军中，便决意辞曹寻兄。曹操知他必不肯留，索性闭门不见。关羽于是挂印封金，把曹操所赐的金银悉数封存、汉寿亭侯印高悬堂上，留下书信一封，保着两位皇嫂，驱车出了许都。曹操闻报，率众将追至灞陵桥，赠锦袍一件以作临别之赠。关羽立马桥上，横刀挑袍，躬身谢过，纵马而去。这便是灞桥挑袍一段。
红生一行的关羽楷模
这出《灞桥挑袍》，是红生应工的关羽戏。京剧里演关羽，自成一行，叫做红生——勾红脸、挂黑三绺髯、穿绿靠、使青龙偃月刀。红生一行，由清末王鸿寿（艺名三麻子）开创，他把关羽戏从一般的老生里独立出来，创出一套庄严雄浑的演法。
王鸿寿传徒李洪春。李洪春是红生戏的一代宗师，他演关羽，威仪凝重、唱做庄严，把一个义薄云天的关云长，演成了舞台上的神。灞桥挑袍这出戏，正是李洪春红生艺术的看家代表之一。今日提起红生关羽戏，谁不奉王鸿寿、李洪春为正宗？
第一场·降曹受厚待
关羽屯土山约三事暂降曹操，曹操三日小宴五日大宴、上马金下马银，封汉寿亭侯，百般笼络。
第二场·心念故主
关羽身在曹营心在刘，曹操赐新袍他仍穿旧袍罩于内，言不忘兄长刘玄德，曹操敬其忠义。
第三场·挂印封金
探得刘备在袁绍处，关羽决意辞曹；曹操避而不见，关羽封存所赐金银、高悬汉寿亭侯印，留书告辞。
第四场·保嫂出许都
关羽保着刘备两位皇嫂，驱车出许都，一路往河北寻兄，过五关斩六将在即。
第五场·灞陵桥赠袍
曹操敬关羽是义士，率众将追至灞陵桥，命人捧上锦袍一件，赠与云长作临别念想。
第六场·立马挑袍
关羽恐桥上有诈，不敢下马，青龙刀一伸，刀尖挑起锦袍披于身上，躬身称谢，拨马辞曹而去。
刀挑锦袍的那一身义
全剧最见关羽风骨的，是他立马桥上、横刀挑袍那一下。曹操赠袍，本是好意；关羽却不下马，只以刀尖挑袍——这一下，既谢了曹操的厚意，又守住了自己的分寸。灞桥挑袍剧情的千钧之重，全在这一个「义」字上。
与古城会的连演关系
《灞桥挑袍》常与《过五关》《古城会》连演，总名《千里走单骑》。关羽挑袍辞曹之后，一路过五关、斩六将，护送皇嫂，直到古城与刘备张飞相会。《古城会》写的正是兄弟古城重聚、斩蔡阳释张飞之疑。
可见灞桥挑袍虽是一折，却是千里走单骑的开篇——刀挑锦袍、辞曹归刘，是这一路忠义之行的起点。今日看灞桥挑袍视频，正该连着过五关、古城会一路看下去。同是关羽戏，《单刀会》写关羽单刀赴会的神威，《水淹七军》写他水淹七军的武略，可与此折对照欣赏。
延伸问答
问：灞桥挑袍里关羽是什么行当？答：关羽由红生应工。红生是京剧里专演关羽的一行，勾红脸、挂黑三绺髯、穿绿靠、使青龙刀。王鸿寿开创红生戏，李洪春为红生宗师。
问：灞桥挑袍和古城会是什么关系？答：《灞桥挑袍》与《过五关》《古城会》常连演，总称《千里走单骑》。挑袍辞曹是开篇，过五关、古城会是后续，演关羽千里寻兄的忠义之行。