《葵花井》剧目概览
黄梅戏《葵花井》又名《赵月红》《鸡笼山》，是黄梅戏传统正本戏三十六本之一，收入《黄梅戏传统剧目汇编》。全剧二十余场，写书生高年登辞亲赴京，连中三元，被梁宰相看中逼婚；高年登奉旨镇边，家书遭劫，家中婆母成疾。其妻赵月红割股救母，描容寻夫，途中被掳逼婚，得禁子夫妇放逃；逃至相府又被梅香毒死投井，九天玄母搭救还阳，赐她兵书宝剑。赵月红携书剑赴边廷寻夫，历尽艰险，终与高年登团圆。戏的骨子是明传奇《葵花记》里孟日红寻夫的故事，落到黄梅戏的台上，就成了一口井、一朵花、一条命。
一朵托住人的花
这出戏的名字有点怪：井里为什么会有葵花？老本子的说法是，赵月红被投进井后，井底开出一朵葵花把她托住——这不是写实，是民间讲故事的办法：好人落难，总有一样东西替天行道。
戏走的是黄梅戏最老的"正本"路子：场次多、人物杂、情节绕。二十几场戏里有逼婚、有镇边、有家书被劫、有割股救母、有描容寻夫、有禁子放逃、有毒杀投井、有神仙搭救。这样的戏今天看会觉得"满"，可它正是老戏的样子。
最动人的一段其实是"割股救母"。一个媳妇为了救婆母，割下自己腿上的肉做药。这一笔在今天看来不可理喻，可在旧戏里，它是"孝"的极点，也是这个人物的骨头。
从《葵花记》到黄梅戏
《葵花井》的源头是明传奇《葵花记》。传奇写孟日红与高彦真夫妻离散、孟日红寻夫历险、最终团圆的故事。这本传奇在明代就有名，后来被各地方戏改编，人物名字也随方言一变再变，黄梅戏里就成了高年登与赵月红。
黄梅戏的传统剧目有"三十六本大戏、七十二出小戏"之说，《葵花井》正是三十六本之一。这些大戏多是从传奇、弹词、说唱里来的，情节繁复，行当齐全，是一个剧种"能演大戏"的凭证。
老本子的《葵花井》二十余场，人物有高年登、赵月红、杨氏、焦大林、梁宰相、梁秀英、梅香、周风山、陈静、王翠花等，行当从生旦净末丑到彩旦、娃娃生一应俱全。这样的一台戏，早年多在庙台、祠堂演出，一演就是大半天。
第一场·辞亲赴京
高年登辞别母亲杨氏与妻子赵月红，赴京应试；赵月红送到村口，嘱他早寄家书。
第二场·连中三元
高年登一举连中三元，名动京师；梁宰相看中他的才貌，欲招为婿。
第三场·梁相逼婚
梁宰相以势相逼，高年登无奈应允；梁秀英嫁入高门，夫妻各怀心事。
第四场·奉旨镇边
边关告急，高年登奉旨镇边；家书屡屡遭劫，家中久无音信。
第五场·婆母成疾
杨氏思子成疾，卧床不起；赵月红侍奉汤药，衣不解带。
第六场·割股救母
医药无效，赵月红割股和药，救回婆母；乡里传为奇事。
第七场·描容寻夫
赵月红描下婆母容像，托邻人照看，独自上路寻夫。
第八场·途中被掳
赵月红路遇强人周风山，被掳上山逼婚；她宁死不从。
第九场·禁子放逃
禁子张静与其妻王翠花怜她遭遇，暗中放她逃走。
第十场·相府遇害
赵月红逃至相府寻夫，被梅香下毒，投尸葵花井中。
第十一场·还阳赐宝
九天玄母显圣，救她还阳，赐兵书宝剑，命她赴边廷寻夫。
第十二场·边廷团圆
赵月红携书剑赴边，历经艰险，终与高年登相认团圆。
苦
这出戏写的是一个"苦"字。赵月红一个人在家侍母、割股、描容、寻夫、被掳、被毒、投井，一路苦到底。可戏不让她一味地哭：她割股时不犹豫，被掳时不低头，投井后还能还阳带兵。这份苦里带着硬，才是黄梅戏正本戏的味道。
延伸问答
问：黄梅戏《葵花井》讲的是什么故事？答：高年登赴京连中三元，被梁相逼婚；家书遭劫，婆母成疾，赵月红割股救母后描容寻夫，途中被掳、获禁子夫妇放逃，逃至相府又被毒杀投井，得九天玄母搭救还阳，携兵书宝剑赴边廷与丈夫团圆。
问：这出戏为什么算黄梅戏的"大戏"？答：因为它属于传统三十六本正本戏，场次多、人物齐、行当全，从生旦净丑到彩旦、娃娃生都有戏。这样的一台戏，是一个剧种能演大戏的凭证。