黄梅戏《珍珠塔》剧目概览
珍珠塔剧情说的是：书生方卿家道中落，奉母命赴襄阳投亲，势利姑母方朵花奚落于他；表姐陈翠娥假托点心暗赠珍珠塔，姑父九松亭许婚。方卿归途风雪遭劫，三年后中状元扮道情再探陈府，戏姑完婚。
珍珠塔
《珍珠塔》是黄梅戏常演不衰的传统人情大戏，与锡剧、越剧等众多剧种同名同源。故事取材于民间流传甚广的"方卿拜寿""珍珠塔"传说：书出生长河南、家道中落，父亲曾为官宦，到他这一代已然清贫。这一年，奉了老母之命，方卿辞别高堂，千里迢迢前往襄阳，投奔姑丈陈琏（剧中又作陈培德、陈善策）家借贷攻读。他本以为骨肉至亲，总该有个照应，谁知到了陈府，那身为姑母的方氏（方朵花），见他衣衫寒酸、两手空空，登时换了一副面孔——言语之间，尽是嫌贫爱富的奚落。
方卿是个有骨气的书生，哪里忍得下这口气？当即负气，辞别就要回家。这一来，急坏了一个人——姑丈陈琏的女儿、方卿的表姐陈翠娥。翠娥贤淑善良，早敬佩这表弟虽处逆境、却穷不失志的骨气。她把方卿悄悄请到自己楼上，假意送他一包路上吃的点心，暗地里却把家里传世的稀世之宝——一座嵌满珍珠的玲珑宝塔，藏进了点心盒里。"我将那珍珠塔一座里面放，拎在手里还算轻；表弟带到河南去，母子二人吃不尽。"一座宝塔，就这样成了表姐贴体相知的一片真心。
姑父陈琏得知侄儿受了冷落，又听说他负气要走，急忙骑马追至九松亭。这位老人深明大义，非但不怪，反倒当场把女儿翠娥许配给方卿——"千两黄金都不爱，只爱表姐配为婚"。方卿拜别姑父表姐，踏上归途。谁料天有不测：风雪途中，他竟遇上强人邱六桥，那座珍珠塔被劫夺而去，方卿险些丧命于荒郊。流落三年，他发愤苦读，终于金榜题名、高中状元。归来之日，他不急于荣归，反倒扮作一个唱道情的江湖艺人，再入陈府——先借道情，把那嫌贫爱富的姑母，好一番讥讽；再与痴心相待的表姐重逢。黄梅戏珍珠塔全剧，就围绕这一座宝塔，唱尽了人情冷暖与痴心不负。
版本源流
"珍珠塔"的故事，本是江南民间流传极广的传统题材，弹词、宝卷、地方戏中多有演绎，锡剧、越剧、沪剧等均有同名名作。黄梅戏也移植改编了这一人情大戏，并形成了自己的演出传统。据戏曲资料记载，黄梅戏《珍珠塔》全本，有潘启才饰方卿、吴琼饰陈翠娥的录音磁带广为流传，作曲为程学勤；又有斯淑娴饰方卿、夏丽娟饰陈翠娥的"斯派"演本，刘广慧、毕秀荣等分饰陈母、方母。
时至今日，《珍珠塔》仍是黄梅戏舞台上的常演剧目。湖北省黄梅戏剧院的在演剧目单中，《珍珠塔》赫然在列：方卿由张金灿饰演，陈翠娥由苏敏饰演，方朵花（姑母）由董小满饰演，陈培德由王东方饰演。这出从民间走来的人情大戏，至今仍是黄梅戏小生、闺门旦行当搬演不衰的经典。
第一场·方卿投亲
家道中落的方卿奉母命，千里迢迢到襄阳姑丈陈琏家投亲借贷，满望骨肉照应。
第二场·方卿见姑
势利姑母方朵花见方卿衣衫寒酸，当面奚落、言语刻薄，方卿负气，决意辞归。
第三场·翠娥赠塔
表姐陈翠娥敬佩表弟穷不失志，假托点心，暗将传世珍珠宝塔藏进食盒，相赠方卿。
第四场·九松亭许婚
姑父陈琏追至九松亭，深明大义，当场将女儿翠娥许配方卿，方卿拜别登程。
第五场·跌雪遭劫
归途风雪交加，方卿路遇强人邱六桥，珍珠塔被劫，险些丧命荒郊，流落三年。
第六场·状元戏姑
方卿高中状元，扮道情再探陈府，先借道情讥讽嫌贫爱富的姑母，后与翠娥完婚。
一座宝塔的分量
这出戏最妙的，是那一座珍珠塔。它本是陈家的传世珍宝，价值连城；可在翠娥心里，它抵不过对表弟那份"穷不失志"的敬重。一座塔，是表姐的一片心，也是日后方卿苦尽甘来、戏姑完婚的由头。
黄梅戏版的艺术特点
"方卿拜寿""珍珠塔"的故事，在众多剧种中都有演绎。黄梅戏《珍珠塔》的独特之处，在于它把江南才子佳人的人情故事，用黄梅戏自己的声腔与做派，唱出了皖江一带的质朴与温情。
在声腔上，黄梅戏珍珠塔以小生（方卿）与闺门旦（陈翠娥）的对手戏为主。"赠塔"一折，翠娥假托点心、暗赠珍宝，一段"我将那珍珠塔一座里面放"，唱得含蓄深情；"方卿见姑"（羞姑）一折，方卿先受势利姑母奚落、后扮道情反讥，一段道情，把人情冷暖唱得淋漓尽致。斯淑娴的"斯派"方卿，以老生腔揉入小生，苍劲中透着书卷气，是这出戏的名演。
穷不失志
方卿之所以赢得翠娥的倾心、姑父的许婚，不在他后来中了状元，而在他寒素之时那一分不肯折腰的骨气。姑母越势利，越衬出这个穷书生的自尊；而正是这分自尊，让一座珍珠塔的相赠，有了最重的分量。
延伸问答
问：《珍珠塔》和《碧玉簪》《罗帕记》是一类戏吗？答：都是黄梅戏里的人情大戏、苦情戏，但人物故事不同。《珍珠塔》写方卿与陈翠娥因一座珍珠塔定情、寒素书生中状元戏姑完婚；《罗帕记》写王科举、陈赛金因一方罗帕引发的家庭冤案；《碧玉簪》写李秀英的委屈隐忍。它们都是黄梅戏小生旦角的经典剧目，可对照欣赏。
问：方卿最后为什么要扮道情回去见姑母？答：这是这出戏最解气、也最见机趣的一笔。方卿中状元后，不急于衣锦荣归，反倒扮作一个唱道情的江湖艺人再入陈府——一来是想试探姑母是否还以衣取人，二来是要借道情，把当年姑母的势利，委婉又辛辣地讥讽一番。一段道情，前倨后恭，把人情冷暖唱得入木三分。