黄梅戏《乌金记》剧目概览
乌金记剧情说的是桐城王员外嫁女陪嫁乌金四块、玉镯一双，洞房花烛夜新郎李仪春被杀、乌金被盗；知县陈林仅凭一柄白扇，错判新娘王桂英与教书先生周明月通奸杀人，周妻陈氏千里赴南京下书、鼓架鸣冤，吴天寿仗义执言，终将真凶雷龙抓获昭雪。
乌金记
《乌金记》是黄梅戏传统三十六本大戏之一，又名《桐城奇案》。据地方史志记载，这出戏取材于清乾隆三十三年（公元1788年）发生在安徽桐城的一桩真实命案。到了清道光年间，民间艺人有感于这桩奇案，将它编成黄梅戏到处传唱，逐渐形成剧目《乌金记》，被列入黄梅戏三十六本大戏经典剧目。故事发生在桐城北乡：巨富王子旺（王员外）之女王桂英，自幼许配给李仪春为妻。出嫁之时，王员外陪上全副嫁妆，格外又添了祖传的乌金四块、玉镯一双，作为压箱之宝。
谁知就在洞房花烛之夜，横生变故——新郎李仪春竟被人杀死在新房之中，那四块乌金、一双玉镯也不翼而飞。原来，是一个名叫雷龙的强盗，趁新婚之夜混进新房，盗走乌金玉镯、杀死了李仪春。案发之后，桐城知县陈林审案，却刚愎自用。他在洞房里发现了一柄遗落的白扇，便想当然地断定：这必是新娘王桂英与她在娘家时的教书先生周明月两人通奸、合伙杀死了亲夫。不由分说，将王桂英、周明月一同锁拿到衙。周一介书生，熬不过严刑逼供，被屈打成招，问成死罪，打入死牢。
周明月自知冤枉，却身陷囹圄、无处申诉。万般无奈，他在狱中修下一封血书，托人辗转送到家中。他的妻子陈氏，是个节义刚强的女子——听说丈夫蒙冤问成死罪，她没有退缩，而是收拾行装，千里迢迢奔赴南京，去求丈夫昔日科场结拜的兄弟、副榜吴天寿出头相助。一路上，她涉水翻山、宿风餐雨；到了南京，救夫心切的她，竟在总督府前的鼓架上系颈鸣冤。正是这一腔烈性，打动了仗义的吴天寿，他闯入总督大堂，与总督张伯龄当廷对质，拼死为周明月鸣冤。最终，官府在李府书童的帮助下，一路追到江西瑞昌县，将真凶强盗雷龙抓获斩首，这桩乌金失窃杀人案才真相大白、沉冤得雪。黄梅戏乌金记全剧，就围绕这四块乌金、一柄白扇，唱尽了封建衙门里一桩莫须有的冤案。
版本源流
《乌金记》是黄梅戏积淀深厚的传统老戏。据湖北省图书馆黄梅戏多媒体数据库著录，这出戏有"上本""下本"之分，其中《陈氏下书》一折尤为脍炙人口，是舞台上常演不衰的经典折子。它本源于清乾隆三十三年桐城发生的真实命案，道光年间由民间艺人编为黄梅戏传唱。
这出戏在安庆、桐城一带流传极广。安庆、望江等地的黄梅戏剧团，多次把《乌金记》搬上黄梅戏展演周的舞台，以"原汁原味的老腔老调"赢得满堂彩。全剧有孙娟饰陈氏、陈小成饰吴天寿、黄新德饰总督张伯龄的舞台录像；吴琼、潘启才、刘国平还演出过整理本《桐城奇案》。至今桐城市东郊缸窑村周家庄，仍保留着传说中周明月故居的古门头遗迹。
第一场·乌金陪嫁
桐城北乡巨富王子旺嫁女，陪上全副嫁妆，外加祖传乌金四块、玉镯一双，新娘王桂英嫁与李仪春为妻。
第二场·洞房命案
洞房花烛夜，强盗雷龙混入新房，盗走乌金玉镯，杀死新郎李仪春，新娘王桂英惊惶失措。
第三场·白扇定谳
知县陈林仅凭洞房遗落的一柄白扇，断定王桂英与教书先生周明月通奸合谋杀夫，锁拿二人，严刑逼供。
第四场·狱中修书
周明月屈打成招、问成死罪，打入死牢；他在狱中修下血书，忆起南京结拜兄弟、副榜吴天寿，托人送回家中。
第五场·陈氏下书
周妻陈氏接书后，别家千里奔赴南京，涉水翻山、到浦口渡江，寻到吴天寿府上，吴天寿观书、问明冤情。
第六场·鼓架鸣冤
陈氏救夫心切，在南京总督府前鼓架上系颈鸣冤；吴天寿闯入大堂与总督张伯龄对质，案发回重审，真凶雷龙在江西瑞昌被擒斩。
一柄白扇的冤
这出戏最冤的一笔，是那柄遗落的白扇。它本是洞房里一件不起眼的小物，却被刚愎的知县当成了"通奸杀人"的铁证。一把扇子，定了两个无辜者的死罪——审案的人，只凭一件物证、一层猜测，就断送了别人家的天伦。
黄梅戏版的艺术特点
《乌金记》走的是"案发—错判—冤狱—鸣冤—昭雪"的公案路子，与一般清官戏不同的是，它前半段把一个糊涂官的武断唱得格外令人心惊：陈林不是贪官，却凭着一柄白扇"想当然"地断案，其危害比贪赃枉法更隐蔽。
在声腔上，《陈氏下书》一折最见功力。陈氏一段"我的夫啊受诬陷，无辜坐监"，从离了桐城五里店一路唱到不知吴府在哪边，把一个弱女子千里救夫的孤勇与艰辛，唱得凄切动人；而《吴天寿观书》一折，"写一字入官门不要天理，官不知民不觉但有神知"，则是正生义士仗义执言的名段。黄梅戏用它平实凄婉的平词，把这桩桐城奇案，唱得一波三折。
四块乌金的祸
全剧的"戏胆"，是那四块陪嫁的乌金。王员外本是疼女儿，才把祖传的乌金玉镯压箱；谁料这笔重礼，却招来了强盗雷龙、惹出了洞房命案。乌金本是吉祥的陪嫁，到头来却成了祸根——富贵动人心，也招鬼祟。
延伸问答
问：《乌金记》和《桐城奇案》是同一出戏吗？答：是同一出戏。《乌金记》是黄梅戏传统三十六本大戏之一，取材清乾隆年间桐城一桩乌金失窃、洞房杀人的真实命案；《桐城奇案》是后来整理改编时使用的名字（如吴琼等演出本）。两说指的是同一桩公案，著名折子《陈氏下书》《吴天寿观书》即出自此剧。
问：《乌金记》里的真凶是谁？答：真凶是强盗雷龙。他在王桂英新婚之夜混入洞房，盗走陪嫁的乌金四块、玉镯一双，并杀死了新郎李仪春。桐城知县陈林不查真凶，反凭一柄白扇错认新娘与教书先生周明月通奸杀人。后来官府在李府书童帮助下，一路追到江西瑞昌县，将雷龙抓获斩首，冤案才得以昭雪。