《珍珠塔》剧目概览
豫剧《珍珠塔》是一出脍炙人口的世态人情小生戏，写穷书生方卿投亲受辱、表姐赠塔、中状元后乔装羞姑的悲欢。
珍珠塔
豫剧珍珠塔讲的是一个世态炎凉却又人情温暖的故事。方卿本是河南官宦之子，奈何家道中落、一贫如洗。万般无奈，他想起姑母嫁到襄阳陈家，家境富贵，便背上行囊、千里投亲。这便是方卿投亲的开端。谁知姑母方朵花是个嫌贫爱富的势力眼，见方卿衣衫褴褛、两手空空，非但不接济，反当着满堂亲友把他羞辱了一番，冷冷地将他逐出门外。
倒是表姐陈翠娥，心地善良、眼光过人。她看这位表弟谈吐不凡、气宇轩昂，绝非久居人下之人。她私下追到后花园，假意送一包「干点心」给表弟路上充饥。方卿回家打开一看，哪里是什么点心——原来是一座通体浑圆、嵌满明珠的小宝塔！这便是陈家传世之宝珍珠塔。原来陈翠娥以珍珠塔为聘，暗许终身，资助他读书赴考。这一段陈翠娥赠塔，是全剧最见人情温暖的重头戏。
方卿带着珍珠塔归家，一路却又逢上歹人劫道、风雪交加，跌倒在雪地之中——这便是脍炙人口的珍珠塔跌雪一折。幸而他遇人相救，发愤苦读。三年后，方卿金榜题名、高中状元，官封七省巡按。他特意乔装成一个唱道情的道人，二次来到襄阳，要探一探姑母的人心。这便是名段方卿二次到襄阳。一段道情唱尽世态炎凉，势利的姑母这才认出眼前的「穷道士」正是当年被自己羞辱的方卿，羞惭难当、头顶香盘跪接。方卿羞姑一段，令人拍案叫绝。
故事源流
《珍珠塔》原是清代弹词名作，在锡剧、评弹、淮剧、豫剧等众多剧种中都有改编演出。它写河南官宦之子方卿家道中落，赴襄阳向姑母借贷遭奚落，表姐陈翠娥追赠珍珠塔、暗许终身；后方卿中状元，乔装唱道情羞讽姑母。豫剧同样搬演此剧，据河南省文化和旅游厅公布的河南豫剧院青年团建团十周年展演节目单，其中便有《珍珠塔·跌雪》一折，方卿由小生杨军峰饰演，可见这出小生戏已进入省级院团的保留剧目。
与本站豫剧《必正与妙常》同是豫剧小生应工的文戏：一个是潘必正与陈妙常的琴挑相思，一个是方卿与陈翠娥的赠塔定情，两路小生风雅戏相映成趣。与豫剧《王金豆借粮》的市井小生对照来看，更能体会豫剧小生「穷不失志、富不骄人」的人物风骨。
第一场·方卿投亲
方卿家道中落，千里迢迢到襄阳投奔姑母，指望接济攻读，岂料姑母势利，见他落魄当面羞辱。
第二场·陈翠娥赠塔
表姐陈翠娥暗羡表弟才华，追至后花园，以干点心为名，将传世珍珠塔相赠，暗许终身。
第三场·珍珠塔跌雪
方卿归途遇盗，珍珠塔被劫、人跌倒风雪之中，奄奄一息，幸得好心人相救。
第四场·发愤读书
方卿受此大辱、又遭此大难，发愤苦读，立志功名，不负表姐赠塔之情。
第五场·二次到襄阳
三年后方卿高中状元、官封七省巡按，乔装道情先生，二次来到襄阳，一曲道情探姑母。
第六场·方卿羞姑
姑母方朵花见方卿今非昔比，羞惭无地、头顶香盘跪接；方卿扶起姑母，以香盘鉴戒，一家人冰释前嫌。
富贵不骄人 贫贱不移志
《珍珠塔》之所以久演不衰，在于它写出了一个读书人的风骨：穷时投亲受辱而不堕其志，贵时乔装羞姑而不过分刻薄——方卿这个人物，立得住、也立得正。
延伸问答
问：《珍珠塔》讲的是一个什么故事？答：穷书生方卿到襄阳投奔姑母遭羞辱，表姐陈翠娥暗赠珍珠塔助他赴考；方卿中状元后乔装道士唱道情羞姑，姑母羞惭跪接，方卿以香盘鉴戒、姑侄冰释前嫌。
问：《珍珠塔》是什么行当应工？答：以小生为主，方卿由小生应工；表姐陈翠娥由花旦应工，势利姑母方朵花由彩旦应工，是一出小生挑梁的世态人情戏。