《劈山救母》剧目概览
秦腔《劈山救母》一名《劈华山》，是脍炙人口的神话救母戏，写沉香学艺得斧、力败杨戬、斧劈华山莲花峰救出三圣母的故事，神话色彩浓烈、武打场面壮阔。
劈山救母
秦腔《劈山救母》是西岳华山脚下流传千年的神话故事。唐代，扬州书生刘彦昌赴京赶考，途经华山，进华岳庙进香，与华山三圣母（华岳三娘）一见钟情，人神结为夫妻。此事被三圣母之兄二郎神杨戬知晓，怒妹妹私配凡夫，施展神威，将三圣母压在华山莲花峰之下。
三圣母被压山下，八月后产下一子，取名沉香。她托丫鬟灵芝，与众蜜蜂设计引开杨戬的部将，借刘府上山采药的院公，把婴儿藏在背篓里，悄悄送回洛州刘彦昌任所。刘彦昌感念三圣母恩情，后续娶洛州王氏桂英为妻，又生一子，取名秋哥。沉香、秋哥兄弟二人一同长大，入南学读书。
劈山救母沉香剧情之所以动人心魄，在于它写透了一个少年的至孝与神勇：南学读书时，沉香失手打死了仗势欺人的秦官宝，犯下死罪。危急关头，养母王桂英感念三圣母当年之恩，讲明沉香身世，舍下亲生儿子秋哥抵命，私放沉香逃生。沉香逃入深山，巧遇霹雳大仙点化，在书堂山苦练武艺，又得一柄开山神斧。他凭一身神功、满腔孝心，力败舅父二郎神杨戬，高高举起神斧，一斧劈开华山莲花峰，终于救出了被压多年的生身母亲。
故事源流
"沉香劈山救母"是中国四大民间神话之一，与"宝莲灯"故事同出一源。早在宋代，便有华岳三娘配凡人、其子劈山救母的传说流传。这个故事发源于西岳华山，华山脚下至今有"孝子峰""沉香石"等遗迹附会。明代以后，故事被搬上戏曲舞台，昆曲、京剧、秦腔、汉剧等各大剧种均有搬演。
秦腔这一名目叫《劈山救母》（亦名《劈华山》）。陕西省非物质文化遗产数据库所载此剧，明确写沉香"于南学打死秦官保，逃入山中，遇大仙点化并赐以神斧，战败二郎神，力劈华山，救出其母"。与京剧《宝莲灯》相比，秦腔这一版把重头戏放在了沉香习武、神斧战杨戬、斧劈华山的神话武戏上，凌空蹈虚、热闹红火，神话色彩格外浓烈。
第一场·华岳结亲
刘彦昌华山进香，与三圣母人神结合。二郎神怒妹思凡，将三圣母压在华山莲花峰下。
第二场·灵芝送子
三圣母产子沉香，托灵芝借背篓将婴儿送回洛州刘府。刘彦昌续娶王桂英，生秋哥。
第三场·南学闯祸
沉香、秋哥南学读书，沉香失手打死仗势欺人的秦官宝，兄弟二人争着偿命。
第四场·舍子放沉香
王桂英感念三圣母恩德，讲明沉香身世，舍亲子秋哥抵命，私放沉香逃赴华山寻母。
第五场·深山学艺
沉香逃入深山，遇霹雳大仙点化，在书堂山苦练武艺，又得一柄开山神斧，神功大成。
尾声·斧劈华山
沉香凭神斧孝心感天，力败舅父杨戬，斧劈莲花峰救出三圣母，又劫狱救父，一家团圆。
斧下的孝
《劈山救母》的沉香，手里那柄神斧，劈的不是山，是天人阻隔的硬命——一斧下去，劈开的是华山，立起的是一个儿子对母亲的至孝。
版本与流传
《劈山救母》是秦腔神话戏的常演保留剧目。陕西省戏曲研究院曾整理排演全本《劈山救母》，由李小锋、冯艳丽、刘蕊等名家主演，2022年前后新摄制为舞台影像，在新媒体平台广泛流传。甘肃秦腔艺术剧院等院团也有此剧的演出录像。
秦腔这一版本，特别看重"劈山"一折的神话场面：沉香手持千斤开山斧，与二郎神杨戬的天兵天将展开一场惊天动地的仙法大战，斧劈华山、碎石飞溅、金光万道。这种热闹红火的武戏神怪场面，正是秦腔《劈山救母》区别于侧重伦理悲情的京剧《宝莲灯》的地方。
延伸问答
问：秦腔《劈山救母》和京剧《宝莲灯》有什么不同？答：二者同出沉香救母故事，但侧重不同。京剧《宝莲灯》重头戏在"二堂舍子"——王桂英在沉香、秋哥之间忍痛舍亲子放继子，是一折催人泪下的伦理悲情戏；秦腔《劈山救母》则把重头戏放在沉香深山习武、神斧战杨戬、斧劈华山的神话武戏上，凌空蹈虚、热闹红火，神话色彩更浓、武打场面更壮阔。一个重伦理，一个重神话，各擅胜场。