《谢瑶环》剧目概览
京剧《谢瑶环》是戏剧家田汉一九六一年根据陕西碗碗腔《女巡按》改编的新编历史剧，由中国京剧院梅派名家杜近芳首演，写武周年间女官谢瑶环女扮男装巡按江南、惩治豪强、邂逅袁行健的一段正气柔情故事。
一位女官的江南巡按
京剧《谢瑶环》的故事，发生在大唐武周女皇武则天临朝之时。谢瑶环本是一位生长江南的女子，因才貌双全被选入宫，做了一名女官。那时候，皇亲武宏在江南一带横行霸道，霸占民田、逼掠民女，活不下去的百姓，纷纷扶老携幼，逃亡太湖。
这一日，武则天在御殿召问群臣：江南百姓逃亡，当如何处置？满朝文武，或主张派兵追剿，或缄口不言。独这深宫之中的女官谢瑶环，挺身而出，一番奏对，掷地有声：百姓是被豪强逼反的，不是真反；当安抚百姓、严惩豪强，而非派兵追杀。武则天一听，句句在理，当即龙颜大悦。
她见谢瑶环才思敏捷、胆识过人，便定下一条妙计：赐她尚方宝剑，许她女扮男装，化名“谢仲举”，代天子巡按江南，先斩后奏。就这样，一位深宫女官，摇身一变成了手持尚方宝剑的八府巡按。这一场女巡按的江南之行，便是谢瑶环剧情的核心——也是杜近芳梅派艺术最见功力的一出代表作。
一个青衣，唱活两个行当
《谢瑶环》最见艺术功力的，在于它要求女主角“两门抱”——一人跨青衣、小生两个行当。台上的谢瑶环，时而身着朝服、女扮男装，以小生的工架与刚音，端坐公堂审案；时而换回女装，以青衣的婉转与柔情，在花园中对月抒怀。刚柔之间，身份几番切换。
正因为如此，杜近芳当年首演此剧，一炮而红，把它唱成了自己一生的代表作。她曾对弟子说：这是一出高难度的戏，无论艺术上、思想上，其价值都在《白蛇传》之上。一段段【南梆子】的抒情、【高拨子】的激越、【四平调】的婉转，把个既是朝廷女官、又是痴情女儿的谢瑶环，唱得刚柔并济。今日戏迷听谢瑶环经典唱段，多从这几处跨行当的唱腔入手。
第一场·金殿奏对
武皇问计江南百姓逃亡之策，满朝噤声，独女官谢瑶环力主安抚百姓、严惩豪强，一番对答深得武皇赏识。
第二场·奉旨巡按
武则天赐尚方宝剑，命谢瑶环女扮男装、化名谢仲举，巡察江南，先斩后奏。一位深宫女官，成了八府巡按。
第三场·邂逅袁行健
江南任上，谢瑶环结识仗义豪爽的江湖义士袁行健，两人一见倾心，由金兰之好渐成终身之约。
第四场·严惩豪强
谢瑶环秉公办案，惩治霸占民田、逼掠民女的武宏等豪强，安抚逃亡太湖的百姓，深得民心。
第五场·反遭诬陷
武宏之父武三思、酷吏来俊臣怀恨在心，罗织罪名诬告谢瑶环谋反，把这位女巡按投入大狱、百般拷打。
第六场·武皇醒悟
武则天查明真相，星夜赶到江南，斩武宏、惩来俊臣、罚武三思，救出谢瑶环，一段女巡按的正气故事方得圆满收束。
尚方宝剑下的民本之心
全剧最动人的，不是尚方宝剑的威风，而是谢瑶环握剑时那颗心。她金殿奏对，句句为逃亡的百姓说话；江南办案，桩桩替被欺压的弱者做主。宝剑是假的，为民请命是真的。一个深宫女官，凭一腔正气，把豪强恶霸治得服服帖帖——这正是田汉写这出戏的苦心。
南梆子与高拨子的戏胆
全剧最脍炙人口的唱段，散见于谢瑶环男装巡按与女装抒怀两处。男装公堂时，她一段【西皮流水】的宣叙，断案如流；女装花园时，她一段【南梆子】的抒情、一句“云鬟绣袂穿芳径”，又把女儿家的柔情与对袁行健的思念，唱得回肠荡气。狱中一场，更有一段激越的【高拨子】，把个身陷囹圄仍不屈服的女巡按，唱得义薄云天。
而谢瑶环与袁行健太湖定情一段，二人一唱一和，一个刚正不阿，一个仗义豪放，把江南的烟雨与儿女的情长，都揉进了梅派的声腔里。这，便是谢瑶环经典唱段百听不厌的缘由。
延伸问答
问：《谢瑶环》里谢瑶环是什么行当？答：谢瑶环由梅派青衣应工，但须“两门抱”——女扮男装巡按时融入小生的工架与刚音，换回女装时又恢复青衣的婉转，一人跨青衣、小生两行当，是这出戏最难也最见功力的地方。
问：《谢瑶环》是谁写的、谁首演的？答：它是戏剧家田汉一九六一年根据陕西碗碗腔《女巡按》改编的新编历史剧，由中国京剧院杜近芳首演，后成为杜近芳一生的代表作，也是中国京剧院的保留剧目。