《武家坡》剧目概览
京剧《武家坡》是全本《红鬃烈马》中最负盛名的一折，写薛平贵西凉一十八载归来、武家坡前试探苦守寒窑的王宝钏，是一出老生青衣相映生辉的生旦对儿戏，西皮唱腔满纸悲凉又满含深情。
十八年后的坡前试探
京剧《武家坡》的故事，紧接《红鬃烈马》前半本而来。当年王宝钏彩楼抛球，单打中了穷途落魄的薛平贵；王允嫌贫爱富，父女三击掌，恩断义绝。后来薛平贵降马登程、西征西凉，屡立奇功，被西凉国王招为驸马，娶代战公主，竟至继承王位。富贵已极，他却时时挂念寒窑之中的结发妻子——这一去，便是十八个年头。
这一日，薛平贵辞别代战公主，跨上红鬃烈马，奔回长安。他在马上内唱【西皮导板】"一马离了西凉界"，接【西皮原板】"不由人一阵阵泪洒胸怀。青是山绿是水花花世界，薛平贵好一似孤雁归来"。一路行来，已到武家坡前。只见一位荆钗布裙的大嫂，正在坡前弯腰剜菜——看那后影，依稀便是王宝钏。只是一十八载，风霜催人，前影后影，竟难辨认。
薛平贵不敢贸然相认。他心生一计：伪称自己是薛平贵的朋友，受故友之托，带来万金家书。待王宝钏兴冲冲来接书信，他又故意说书信失落，言语之间还带着几分轻薄，要试探她一十八年守节的真心。谁知王宝钏见他语涉亵狎，登时怒从心起，一段【西皮二六】"指着西凉高声骂，无义的强盗骂几声"，把这"轻薄之徒"痛骂一顿，愤愤回窑。直到薛平贵随入寒窑，说明真名、备述十八年别后之情，又取出血书番宝为证，夫妻二人这才悲喜交集、相认团圆。
全本《红鬃烈马》的戏胆
《武家坡》本是全本《红鬃烈马》中的一折。全本从彩楼配、三击掌、平贵降马、别窑从军，一路写到西凉招亲、鸿雁传书、武家坡、大登殿；而其中流传最广、最常单演的，便是这折《武家坡》。它上接寒窑十八年的苦守，下启大登殿的团圆，是全本情绪最饱满、生旦对唱最精彩的戏胆。
这出戏写的虽是夫妻重逢，妙处却在"不敢相认"四字。薛平贵已做了西凉国王，锦衣归来，却偏要装成故人之友，再三试探；王宝钏苦守一十八载，一心盼夫，却把陌生成音当作轻薄歹人，戟指痛骂。一敬一疑、一试一骂，把十八年的相思、矜持、委屈与坚贞，全唱在一段段西皮里。
第一场·一马离西凉
薛平贵辞别代战公主，跨红鬃烈马奔回长安，西皮导板"一马离了西凉界"，一路泪洒胸怀、孤雁归来。
第二场·坡前访妻
行至武家坡，薛平贵见一位剜菜大嫂，疑是王宝钏，借问路大嫂之口，托称带来薛平贵万金家书，叫她坡前接取。
第三场·假意试探
王宝钏接信心切，薛平贵却故意失落书信、言语轻薄，要试探她一十八年守节真心。
第四场·戟指痛骂
王宝钏见他语涉亵狎，怒从心起，西皮二六"指着西凉高声骂，无义的强盗骂几声"，把这"轻薄之徒"痛骂回窑。
第五场·随窑说明
薛平贵随入寒窑，详告真名，备述别后十八年状况。王宝钏半信半疑，细审言语状态。
第六场·血书相认
对血书、照水盆、验番邦宝，王宝钏方知确是儿夫转回，十八年苦守终得团圆，引出大登殿。
与《桑园会》的同中之异
武家坡前戏妻的关目，与《桑园会》秋胡戏妻如出一辙：都是丈夫久别归来，故意在田间试探妻子贞节。所不同者，秋胡戏妻带几分轻浮，薛平贵试探却藏着十八年的牵挂与不安。他不是轻薄，是怕——怕这十八年，寒窑里的人是否还在等他。这份小心翼翼的试探，正是《武家坡》最动人的地方。
鸿雁传书的前因
若问薛平贵何以忽然归来？原来王宝钏苦守寒窑，思夫心切，写就血书，欲寄西凉。恰逢宾鸿大雁凌空飞过，她扯下衣襟、咬破指尖，血书系于雁足，望天祷告，托鸿雁把这封血泪书带到西凉。大雁果然衔书落于薛平贵马前。平贵见书，方知宝钏苦守如初，这才辞别公主、急返长安。一段鸿雁传书，是《武家坡》故事得以成立的前因。
延伸问答
问：武家坡是什么行当的戏？答：这是一出老生与青衣并驾的生旦对儿戏。薛平贵由老生应工，王宝钏由青衣应工，二人在坡前一唱一和、一试一骂，西皮唱腔满纸悲凉，是京剧生旦对戏里最脍炙人口的折子之一。
问："一马离了西凉界"是什么板式？答：这是薛平贵归国途中所唱，为【西皮导板】起，接【西皮原板】"不由人一阵阵泪洒胸怀。青是山绿是水花花世界，薛平贵好一似孤雁归来"，是老生西皮最负盛名的名段之一。