《红鬃烈马》剧目概览
京剧《红鬃烈马》又名《全本王宝钏》《薛平贵与王宝钏》，是清代花部乱弹传下的传统大戏，全本十三折连演，以《武家坡》《大登殿》最负盛名。
红鬃烈马
京剧《红鬃烈马》讲的是唐丞相王允之女王宝钏与花郎薛平贵的一段悲欢姻缘。王允有女三人，宝钏居末，才貌双全。一日在长安街彩楼抛球择婿，满朝王孙公子纷纷前来，谁知那绣球不偏不倚，竟落在路过的乞丐薛平贵身上。王允见平贵贫寒，反悔不认这门亲事；宝钏却执意从夫，父女二人在堂前三击掌，从此断绝关系。
宝钏随薛平贵住进了曲江池边的寒窑。不久，长安出了一匹红鬃烈马，伤人无数，无人能降；薛平贵挺身而降，唐王大喜，封他为官。恰逢西凉作乱，王允以苏龙、魏虎为正副元帅，命平贵为先行官出征。平贵临阵，回寒窑与宝钏话别——这便是著名的"平贵别窑"。谁料这一去，平贵战败被俘，被西凉代战公主招为驸马，一住就是十八年。
寒窑之中，王宝钏日夜苦守。一日，鸿雁凌空，宝钏咬破手指写下血书，系于雁足，寄往西凉。平贵得书，心如刀绞，用酒灌醉代战公主，盗得令箭，单人独马偷过三关赶回长安。武家坡前，夫妻一别十八年，彼此已不相识；平贵假作问路，试探宝钏之心。几经波折，夫妻寒窑相认，又经算粮、银空山，终至攻破长安、大登殿团圆。这便是红鬃烈马剧情介绍的完整脉络。
十三折连演的全本结构
红鬃烈马薛平贵、王宝钏的故事，源自清代花部乱弹，作者无考，在民间流传甚久。京剧全本包括《花园赠金》《彩楼配》《三击掌》《闹窑降马》《投军别窑》《误卯三打》《探寒窑》《鸿雁传书》《赶三关》《武家坡》《算粮》《银空山》《大登殿》十三折，是一出角色众多、行当齐全的大型群戏。
正因为全本篇幅浩大、人物众多，它历来是"名角大合作"的最佳戏码：由不同演员分演各折的王宝钏、薛平贵，一台好角儿轮番登场。今天常单演的折子，多为《三击掌》《武家坡》《算军粮》《银空山》《大登殿》数出；要看红鬃烈马完整版，则需连演全本。
彩楼配·三击掌
宝钏抛球打中薛平贵，王允反悔，宝钏与父三击掌决裂，随平贵赴寒窑。
闹窑降马·投军别窑
平贵降红鬃烈马受封，西凉作乱为先行，回寒窑与宝钏忍痛分别。
探寒窑·鸿雁传书
王母探女、宝钏苦守；咬破指血书系雁足，寄往西凉寻平贵。
赶三关·武家坡
平贵灌醉代战盗令而逃，偷过三关；武家坡前假问路试探宝钏。
算粮·银空山
宝钏父王允寿诞，夫妇往贺并与魏虎算粮；继而在银空山聚兵。
大登殿
王允篡位，平贵得代战之助攻破长安，封宝钏正宫，斩魏虎，团圆。
寒窑故事的民间深情
这出戏最动人的，不是帝王将相的排场，而是寒窑里那十八年的等待。王宝钏以相府千金之尊，布衣野菜、不改其志；这份"守得云开"的痴情，打动了一代又一代观众。秦腔里这故事叫《五典坡》《王宝钏》，京剧则以全本十三折的连演结构与名角合作见称。
"一马离了西凉界"一折的戏胆
全剧最著名的唱段，是《武家坡》一折薛平贵所唱的西皮导板转快板。"一马离了西凉界，不由人一阵阵泪洒胸怀"，写的是平贵盗令归国、离了西凉地界，远望长安、百感交集的心情。十八年的离别、愧疚与思念，尽在这一段苍凉的唱腔里，是红鬃烈马经典唱段中流传最广的一段。
正因为这一折把久别重逢的复杂心理写得如此真切，《武家坡》后来被单独摘出来，成为久演不衰的折子戏。今日戏迷说红鬃烈马武家坡，指的正是这一段。
延伸问答
问：红鬃烈马主要演员有哪些？答：因全本为群戏，历来由众多名角分饰。近代演出中，程砚秋、尚小云、荀慧生、梅兰芳等均曾分饰王宝钏；当代则有张火丁、李胜素、于魁智、张克等名家演绎各折。
问：《红鬃烈马》和秦腔《五典坡》《王宝钏》是一个故事吗？答：本事相同，都是王宝钏薛平贵寒窑故事。秦腔《五典坡》《王宝钏》是该故事在秦腔的本子；京剧《红鬃烈马》以全本十三折连演结构和"四大名旦分饰王宝钏"的名角大合作闻名，二者是同一题材在不同剧种里的演法。