《下陈州》剧目概览
豫剧《下陈州》是一出久演不衰的包公戏，由有"包公大王"之誉的李斯忠先生领衔主演。全剧写包拯陈州放粮、怒铡四国舅的故事，是豫剧黑脸行当最具代表性的剧目之一。
下陈州
豫剧《下陈州》取材于包公传说。北宋仁宗年间，陈州一带接连三年大旱，田地龟裂、颗粒无收，饥民流离失所、饿殍载道。朝廷命四国舅前往陈州放粮赈灾，谁知这位国舅爷到了陈州，非但没有体恤灾民，反倒借赈灾之名大发横财。
四国舅抬高粮价、私改斗秤，一斗米只量八升、秤上还要加三；更可恨的是，他往米里掺沙使土，把好端端的赈粮做成了坑民的买卖。灾民张老汉看不下去，当街与国舅理论，竟被紫金锤活活打死在仓门之前。张老汉的女儿张桂英悲愤交加，只身千里进京，到开封府递交状纸，状告四国舅杀父害民之罪。
下陈州剧情介绍的核心，是包拯不惧权贵、执法如山。包拯接了状纸，要下陈州查案，却遭到西宫娘娘銮驾的阻拦。他闯过銮驾、直奔陈州，在十保官的保奏与满朝忠良的支持下，最终依律铡杀四国舅，开仓按市价放粮，解救了数万嗷嗷待哺的饥民。
创作背景
《下陈州》是豫剧传统包公戏，早年是梆子、豫东调班社常演的袍带公案大戏。后来经有"包公大王"之称的豫东名家李斯忠先生反复打磨，把原来偏重情节的公案戏，锤炼成一出让黑脸包拯唱做并重、正气凛然的精品。李斯忠的嗓音宽厚洪亮、炸音刚劲，天生就是唱包公的好材料，他塑造的黑面包公形象，在豫剧舞台上独树一帜。
所谓"包公大王"，是戏迷和同行对李斯忠的尊称。他一生演了几十年包公，从《下陈州》到《铡美案》《铡赵王》，黑脸包拯的形象被他唱得威震舞台。豫剧下陈州完整版也因此成为豫剧黑脸行当久演不衰的看家戏，李根旺、刘艳丽等中青年演员承袭其衣钵，至今常演。
第一场·陈州灾荒
陈州连遭三年大旱，五谷不收，饥民流离，四国舅奉旨放粮却借机敛财。
第二场·仓门打死张老汉
四国舅米内掺沙、改斗加秤，张老汉理论被紫金锤当场打死。
第三场·桂英告状
张桂英悲愤进京，到开封府递交状纸，状告四国舅杀父害民。
第四场·十保官保奏
范尚书上奏，十位忠良金殿保奏，包拯奉旨下陈州查案。
第五场·闯銮驾
西宫娘娘銮驾阻拦，包拯不畏权贵，闯过銮驾直奔陈州。
第六场·怒铡国舅
包拯查实罪证，怒铡四国舅，开仓按市价放粮，解救数万饥民。
一个"正"字的千钧分量
全剧的戏眼在"执法"二字：四国舅是皇亲国戚，西宫是当朝娘娘，可包拯面对权贵岿然不动——王子犯法与庶民同罪。"下陈州我铡了四国舅"一句，把中国老百姓对清官的期盼，唱得掷地有声。
包公戏与黑脸行当
包公戏是中国戏曲里最受欢迎的公案题材，从元杂剧《陈州粜米》到地方戏的《铡美案》《下陈州》，包拯这个"铁面无私包青天"的形象深入人心。豫剧的包公由"黑脸"（即净行中的架子花脸）应工，要求演员嗓音宽厚、气度威严，一身黑袍、一脸黑肉、一副刚正不阿的派头。
《下陈州》在众多包公戏里独树一帜：它不写"铡美案"的家庭恩怨，而写"放粮赈灾"的民生大案。包拯面对的不是负心汉，而是手握赈灾大权的皇亲国戚——这出戏把包公"为民请命"的一面写到了极致。豫剧下陈州经典唱段之所以流传极广，正在于它唱出了老百姓对清官的千年期盼。
威严中的悲悯
这出戏写的是包拯怒铡国舅的威严，可威严背后是对饥民的悲悯：陈州三年大旱、饿殍载道，包拯下陈州，为的是那数万嗷嗷待哺的百姓——威严与悲悯并存，正是包公戏最动人的地方。
延伸问答
问：下陈州是谁写的？答：《下陈州》是豫剧传统包公戏，脱胎于元杂剧《陈州粜米》等包公民间传说，后经李斯忠等豫剧艺术家整理打磨而成，并非某一位署名作者的新作。它是豫剧黑脸行当代代相传的公案精品。
问：豫剧《下陈州》铡的是谁？答：戏里被铡的是奉旨到陈州放粮的四国舅。他借赈灾之名抬高粮价、米内掺沙，还用紫金锤打死了灾民张老汉，包拯查实罪证后依律将其铡死。