老当益壮黄汉升
京剧《阳平关》的故事，紧接《定军山》而来。那黄忠，在定军山前用了法正之计，以逸待劳，一刀斩了曹操的虎将夏侯渊，趁势夺了定军山。这一战，奠定了刘备在汉中的根基。曹操在许都，听得夏侯渊战死、定军山失守，放声大哭——夏侯渊是他的族侄、又是镇守汉中的柱石。他悲愤填膺，当即点齐二十万大军，御驾亲征，要与黄忠拼命。
曹操大军一路西行，与刘备的军马，在阳平关前对峙。这阳平关，是汉中的咽喉。曹操兵多将广，连营数十里；刘备这边，诸葛亮运筹、黄忠赵云为先锋。那黄忠，年近七旬，须发皆白，却偏不服老。他对赵云说：曹操欺我年老么？明日阵前，看老夫一口大刀！
次日交锋，黄忠一马当先，大红靠甲、白髯飘动，直冲入曹营。曹操在高埠处观望，见那老将宛如下山猛虎，一口大刀轮动处，曹军纷纷落马。赵云从旁挺枪接应，两下里一阵掩杀。曹操折了一阵，锐气大挫，后来又被诸葛亮用疑兵之计杀得大败，只得退守斜谷。这便是阳平关故事的梗概——它与《定军山》连演，前半折写定军山斩夏侯，后半折写阳平关退曹操，合起来，是黄忠一生武功的巅峰。
把老将不服老唱成靠把名段
《阳平关》是一出靠把老生的重头戏。所谓"靠把"，就是演员要扎上硬靠、戴上盔头、手持刀枪，台上既要有老生的唱念，又要有武生的工架、把子、身段。黄忠这员老将，年近七旬却驰骋沙场，最见靠把老生"老当益壮"的劲头。谭富英先生演黄忠，一口西皮清亮痛快，一身靠甲身段矫健，把个不服老的黄汉升，演得豪气干云。
今日提起阳平关经典唱段，戏迷最熟的，便是那一段西皮二六"说什么军家无有常胜"。这是黄忠在阵前、面对曹兵时所唱。"说什么军家无有常胜，仔细看看黄汉升。一马儿冲入曹营进，恰好似猛虎赶羊群"，一段西皮二六，又脆又快，把老将的豪气与自信，唱得痛快淋漓。1929年蓓开唱片，谭富英饰黄忠、谭小培饰赵云，这一段录音流传至今。
第一场·曹操哭渊
曹操闻知夏侯渊在定军山被黄忠所斩、定军山失守，放声大哭，悲愤之下亲率二十万大军御驾亲征，要与黄忠决一死战。
第二场·兵屯阳平
曹操大军与刘备军马在阳平关前对峙。曹操兵多将广，连营数十里；诸葛亮运筹帷幄，遣黄忠、赵云为先锋迎敌。
第三场·黄忠不服老
黄忠年近七旬，却偏不服老。他立军令状、备马提刀，要亲斩曹兵。一段西皮二六"说什么军家无有常胜"，唱出老将豪气。
第四场·单骑冲营
黄忠一马当先，大红靠甲、白髯飘动，直冲入曹营，一口大刀轮动如飞，杀得曹军纷纷落马，如入无人之境。
第五场·赵云接应
白袍小将赵云挺枪从旁接应，两下里一阵掩杀。黄赵双战，直杀得曹军七零八落，曹操在高埠处看得心惊。
第六场·操退斜谷
曹操折了一阵，锐气大挫，又被诸葛亮以疑兵之计杀得大败，只得退守斜谷。汉中之地，尽归刘备，阳平关大获全胜。
老当益壮的千古回响
全剧最动人的，是黄忠那股"不服老"的劲头。曹操欺他年老，他偏要单骑冲营；旁人说他年纪大了，他偏要在万军之中杀个三进三出。这种"老骥伏枥、志在千里"的英雄气，通过靠把老生的唱工与武打，被演得淋漓尽致。
西皮二六"说什么"的戏胆
全剧最脍炙人口的唱段，是黄忠在阵前所唱的那段【西皮二六】："说什么军家无有常胜，仔细看看黄汉升。一马儿冲入曹营进，恰好似猛虎赶羊群。杀叫他马前来听命，看一看老儿我就能不能！"一段西皮二六，又脆又快、又飒又爽，把老将黄忠的豪气与自信，唱得痛快淋漓。
谭富英的嗓子，以宽亮痛快著称。他唱这一段二六，字字清脆、句句利落，把个年近七旬却宝刀不老的黄汉升，唱得台下齐声叫好。这一段，是阳平关经典唱段里最有名的一段。
延伸问答
问：阳平关里黄忠是什么行当？答：黄忠由靠把老生应工。他要扎硬靠、戴盔头、手持大刀，台上既有老生的西皮唱工，又有武生的工架把子。谭富英擅演，一段西皮二六脍炙人口。
问："说什么军家无有常胜"是什么板式？答：这是黄忠在阵前、面对曹兵时所唱，为【西皮二六】，"仔细看看黄汉升，一马儿冲入曹营进"，又脆又快，是靠把老生最痛快的代表名段之一，谭富英1929年唱片传世。