《李逵探母》剧目概览
京剧《李逵探母》取材《水浒传》，写梁山李逵回沂水县探母、母子重逢、背负老母同奔梁山，至沂岭母被虎伤、李逵怒杀四虎的故事，是架子花脸袁世海的代表名剧。
黑旋风千里探母
京剧《李逵探母》的故事，出自古典小说《水浒传》第四十三回"假李逵剪径劫单人，黑旋风沂岭杀四虎"。梁山聚义之后，众好汉各各搬取家小上山同享富贵。李逵想起家中年迈老母，又哭又闹，向宋江讨下军令，独自赶回山东沂州沂水县百丈村，要接老娘同上梁山。
这李母自那日李逵打死人命、逃难江湖，便日夜啼哭，思儿念儿，年深日久，一双眼睛生生哭瞎。家中还有长子李达，性情不孝，对老母非打即骂，饥寒相待。李逵进得家门，见老娘摸索着坐在破窑之中，花白头发散乱，双目紧闭，一口一个"铁牛我儿"。这莽汉双膝跪倒，握住娘那双枯瘦的手，铁打的汉子，登时泪如雨下。
母子相见，悲喜交集。李逵说明身份，要背娘同往梁山，过那"大秤分金银、大碗吃酒肉"的快活日子。李母又惊又喜，攀住儿的脖颈。李逵背起老娘，趁夜便走。那晓得长子李达得知消息，贪图官府赏钱，悄悄告了官，引着捕快一路追来。李逵护着老母，一路疾行，直走到荒山野岭的沂岭之上。
一出铁汉柔情的花脸戏
在京剧的花脸戏里，多是《盗御马》里窦尔敦那样的草莽英雄、《探阴山》里包拯那样的刚正清官，或豪迈、或威严。而《李逵探母》独独把铜锤架子花脸这一行，往"孝"字上写。台上的李逵，依旧是那副豹头环眼、铁牛一般的莽汉，可一见到哭瞎了眼的老娘，那股粗豪立刻化成了似水的柔肠。这正是京剧李逵探母在花脸戏谱系里最特别的一笔——它不写英雄的威风，专写英雄的赤子之心。
这出戏是京剧架子花脸一代宗师袁世海的看家戏。1957年，袁世海与老旦名家李金泉灌录《李逵探母》唱片，后由罗长德配像李逵、赵葆秀配像李母，收入《中国京剧音配像精粹》。袁世海演李逵，粗中有细、刚中有柔，把一个杀人不眨眼的莽汉，演成了一个在娘面前只会落泪的痴儿。
第一场·辞宋下山
梁山聚义，李逵思母心切，向宋江讨下令箭，独自赶回沂州沂水百丈村，要接老娘上山。
第二场·寒窑寻母
李逵摸到破窑，见老母日夜啼哭、双目已盲，长子李达又不孝，母子二人抱头痛哭。
第三场·背母启程
李逵说明来意，要背娘同奔梁山享荣华。李母攀住儿脖，李逵背起老娘趁夜便走。
第四场·李达告密
长子李达贪图官府赏钱，悄悄告官，引着捕快一路追来，李逵护母且战且走。
第五场·沂岭取水
行至荒山野岭沂岭，老母口渴难耐，李逵放下老娘，独自翻山去寻水舀水。
第六场·杀虎祭母
李逵取水归来，老母已被猛虎衔去。他循血迹寻到虎穴，怒杀四虎，抱尸骨痛哭祭母。
一双哭瞎的眼睛
全剧最揪心的，是李母那双眼睛。它不是天生盲，而是"想儿想瞎的"。一个老妇人，在破窑里一年年哭，把儿子哭进了梁山，把自己哭成了盲人。待到铁牛真的回来了，她却再也看不见儿子的脸——只能用手去摸。这一摸，摸出了全剧的戏胆。
反西皮二六的戏胆
全剧后半的戏胆，在李逵沂岭失母、怒杀四虎之后。他把母亲的尸骨草草埋葬，一段【反二黄】"一见老娘把命丧"，悲声大放："忙将尸骨来埋葬，忍不住心惨伤，悲声放，呼天喊地唤老娘……"一个平日里啸聚山林、杀人如麻的莽汉，此刻跪在一堆新坟前，哭得像个没了娘的孩子。花脸这一行，从来以洪钟大吕取胜，唯独在这一段里，让人听见了铁汉心里最软的那一处。
而李母那一段【西皮导板】转【反西皮二六】"铁牛孩儿回家转，泪虽干今日又连连"，则从母亲一边，把这份思儿之情唱得催人泪下。今日戏迷听李逵探母经典唱段，多从这"铁牛孩儿回家转"入手。
延伸问答
问：李逵探母里李逵和李母都是什么行当？答：李逵由架子花脸（净行）应工，是全剧的唱做主角，袁世海擅演；李母由老旦应工，李金泉、赵葆秀擅演。一生一旦一净里，这出戏是花脸与老旦的双璧。
问："铁牛孩儿回家转"是谁唱的？答：这是李母见儿归来时所唱，【西皮导板】起、转【反西皮二六】，"自从姣儿你离家园，为娘时刻就挂在心田"，是老旦的经典名段，不是李逵唱的，莫要记混。