《小辞店》剧目概览
黄梅戏《小辞店》是传统剧目《菜刀记》中的一折，严凤英的少年成名之作，黄梅戏舞台上最动人的悲情小戏。
小辞店
黄梅戏《小辞店》是传统剧目《菜刀记》中的一折，根据清末道光年间安徽肥西三河镇二龙街的真实事件改编。全剧主要人物只有两个：湖北商人蔡鸣凤与客店女主人柳凤英。柳凤英精明能干、多情美貌，却因包办婚姻嫁给了一个赌博成性的丈夫；蔡鸣凤常年住在她的店中，二人日久生情，同居三载。
小辞店是严凤英的成名作：1946年，严凤英在安庆以《小辞店》《游春》两出戏轰动全城，当年她不过十六岁。剧中"辞店"一折，柳凤英送别蔡鸣凤的大段唱腔，相传有三百二十句，严凤英唱来撕心裂肺、哀婉动人，至今仍是黄梅戏最著名的唱段之一。
小辞店剧情介绍的核心在一个"辞"字：蔡鸣凤接到家书决意归乡，柳凤英千言万语、依依不舍——这出小戏没有曲折的情节，却有浓得化不开的情。正因如此，它在民间流传百年，"百禁而不绝"，魅力至今不减。
故事源流
《小辞店》又名《菜刀记》，属黄梅戏"36本大戏、72出小戏"传统剧目体系中的代表作之一。故事取材于清末道光年间安徽肥西三河镇二龙街的真实事件：开店的老板娘柳凤英多情美貌、泼辣大胆，因父母包办婚姻嫁给了一个好吃懒做、赌博成性的丈夫，夫妻没有感情；湖北黄州商人蔡鸣凤长期住在店中，与柳凤英渐渐相恋，直至同居三年。
蔡鸣凤终究要回到自己的家乡去，柳凤英送别时悲痛欲绝——"辞店"一折因此成为全剧的戏眼。蔡鸣凤归家后被妻子及奸夫暗害，柳凤英得知后前往申冤，却被当地官衙以"有伤风化"为由判卖为官妓，最终撞死在蔡鸣凤的墓碑之上——一个痴情女子，就这样把命留在了"情"字上。
第一场·客店相识
蔡鸣凤住进三河镇柳凤英的客店，一个肩背包裹、手拿雨伞的投宿客，与女店主相识相惜。
第二场·日久生情
柳凤英婚姻不幸，与忠厚的蔡鸣凤渐生情愫，二人同居三载，都以为找到了真心人。
第三场·家书催归
蔡鸣凤接到家书，决意辞店归乡，柳凤英闻讯如遭雷击。
第四场·辞店送别
柳凤英送别蔡鸣凤，三百二十句唱腔诉尽离情，是全剧最震撼人心的一折。
第五场·归家遇害
蔡鸣凤归家后，被妻子及奸夫合谋暗害，可怜忠厚商人惨死家中。
尾声·申冤殉情
柳凤英为蔡鸣凤申冤，反被判卖官妓，悲愤之下撞死在蔡鸣凤墓碑之前。
情字最重
这出戏没有刀光剑影，只有一店、两人、一段情——"辞"字一出口，便是生离死别，正是这朴素的情，让它流传百年、动人心魄。
延伸问答
问：《小辞店》的故事发生在哪里？答：故事发生在安徽肥西县三河镇二龙街——清末道光年间，那里的一桩真实情案，被黄梅戏艺人编成了戏文。三河镇至今保留着古朴的街巷风貌，也保留着这段"辞店"传说的民间记忆。
问：《小辞店》为什么说"百禁而不绝"？答：因为它太真实、太动人：官府可以禁演，却禁不断老百姓对真情的共鸣——越是质朴的情，越禁不绝，这是民间艺术最倔强的生命力。
民间评价
在黄梅戏故乡安庆，老戏迷提起《小辞店》总有说不完的话：有人说它是"听哭了的戏"，有人说它是"严凤英的起家戏"，更有人说，民国时期它的演出盛况，一度盖过了《天仙配》《女驸马》——一出小戏，竟有如此大的声名，足见它在黄梅戏史上的分量。
全本与单折
《小辞店》又名《菜刀记》，其中"辞店"一折最为著名，常作单折演出；全本《菜刀记》则交代了蔡鸣凤归家遇害、柳凤英申冤殉情的完整经过——单折重抒情，全本重叙事，一长一短两种演法，构成了这出戏完整的艺术面貌。旧时班社演出全本《菜刀记》常连演数日，是黄梅戏班底戏码中的"压箱底"剧目。